Говорят, некоторые предметы приносят несчастье тем, кто обращается с ними неосторожно. Доска Уиджа — старая спутница спиритических сеансов, получившая широкую известность в конце XIX века, — только что предоставила новое тому подтверждение. Причём не в доме с привидениями и не на заброшенном кладбище, а в самых что ни на есть прозаичных стенах полицейского управления Мозес-Лейка, штат Вашингтон. В минувшую пятницу во второй половине дня местный житель, проживающий в квартале 1100 по Ист-Нельсон-роуд, сообщил, что в его отсутствие в автомобиль проникли. Автомагнитолу вырвали из панели, пропали ключи от дома и несколько рецептурных препаратов — а вместе с ними и доска Уиджа.

Именно эта, казалось бы, незначительная деталь и предопределила судьбу подозреваемой.

Случай, память полицейского и путешествующая доска

Ранее в тот же день офицер Айзек Тейлор из полицейского управления Мозес-Лейка имел рутинный контакт с женщиной, несущей в сумке доску Уиджа, — предмет достаточно необычный, чтобы запомниться патрульному. Когда несколько часов спустя поступило сообщение об ограблении, в котором среди похищенного упоминалась доска Уиджа, офицер Тейлор вспомнил о той встрече. Он обнаружил женщину, позднее опознанную как 36-летнюю Ташу Мари Верли, в районе пересечения Пионир-Уэй и Ривьера-авеню.

Обыск подтвердил подозрения: при ней оказалась не только доска Уиджа, но и другие вещи, заявленные как украденные из автомобиля. Согласно заявлению полицейского управления, Верли попыталась скрыться, однако была задержана без дальнейших происшествий.

Внушительный список обвинений

Ташу Мари Верли поместили в тюрьму округа Грант по нескольким статьям: незаконное проникновение в транспортное средство второй степени (vehicle prowling), кража третьей степени, хранение рецептурного препарата (legend drug) без действующего рецепта, злонамеренное причинение вреда имуществу третьей степени и сопротивление аресту. Согласно законодательству штата Вашингтон, незаконное проникновение в транспортное средство второй степени классифицируется как серьёзный проступок (gross misdemeanor) с максимальным наказанием до одного года лишения свободы; закон даже не требует, чтобы из автомобиля было что-либо фактически похищено — достаточно одного лишь намерения совершить преступление внутри него.

Доска Уиджа — предмет, отягощённый историей и суевериями

Доска Уиджа — далеко не просто диковинка с блошиного рынка, а часть давней американской традиции предполагаемого общения с потусторонним миром. Впервые поступившая в продажу в 1890 году под названием "Ouija", а в последующие десятилетия получившая широкую известность благодаря производителю Уильяму Фулду, она стала настоящим символом домашнего спиритического сеанса — в эпоху, когда спиритическое движение, зародившееся благодаря феномену сестёр Фокс в Хайдсвилле в 1848 году, пользовалось значительной популярностью в Соединённых Штатах. Используемая как семейная салонная игра и одновременно как серьёзный инструмент гадания, доска на протяжении XX и XXI веков сохраняла неоднозначную репутацию: одни считают её простой настольной игрой, объясняемой идеомоторным эффектом — тем неосознанным мышечным движением, которое, по мнению многих психологов, объясняет перемещение планшетки без какого-либо сверхъестественного вмешательства, — тогда как другие продолжают видеть в ней дверь, порой опасную, в незримый мир.

Независимо от того, склоняется ли читатель к рациональному объяснению или к паранормальной версии, история из Мозес-Лейка питает вполне определённый фольклорный сюжет: об украденных вещах, которые тем или иным образом в итоге оборачиваются против собственного похитителя.

Суеверия преступного мира

В американской массовой культуре живёт устойчивое представление о том, что преступники — люди особенно суеверные. Эта мысль обязана своей известностью, помимо прочего, мифологии о замаскированном мстителе из Готэм-сити, однако находит и более серьёзный отклик у криминологов, изучающих ритуалы и верования, свойственные преступной среде. Публикуя подробности задержания в социальных сетях, полицейское управление Мозес-Лейка не преминуло отметить иронию ситуации: предмет, традиционно предназначенный для раскрытия сокрытых истин, в данном случае сыграл вполне конкретную роль в раскрытии личности подозреваемой.

«Многие говорят, что преступники — суеверный народ. В данном случае эта старая поговорка, похоже, подтвердилась самым буквальным образом».

Что говорится в официальном заявлении

Приведённый ниже фрагмент точно воспроизводит, в переводе, сообщение полицейского управления Мозес-Лейка об обстоятельствах ареста:

«В пятницу днём сотрудники полиции отреагировали на сообщение о проникновении в автомобиль в квартале 1100 по Ист-Нельсон-роуд. Автомагнитола была вырвана из панели; были похищены ключи от дома и несколько рецептурных препаратов, а также доска Уиджа. Ранее в тот же день офицер Айзек Тейлор вступил в контакт с женщиной, позднее опознанной как Таша Мари Верли, которая несла доску Уиджа в сумке. Вспомнив об этой встрече, он обнаружил Верли в районе Пионир-Уэй и Ривьера-авеню. Обыск позволил обнаружить доску вместе с другими вещами, заявленными как украденные. Верли была помещена в тюрьму округа Грант по обвинению в незаконном проникновении в транспортное средство второй степени, краже третьей степени, хранении рецептурного препарата, злонамеренном причинении вреда имуществу третьей степени и сопротивлении аресту».